12月28日，據(jù)彭博社報(bào)道，在獲得包括蘋果公司在內(nèi)的客戶的興趣后，索尼正在提高下一代3D傳感器芯片的產(chǎn)量。

據(jù)索尼傳感器部門的負(fù)責(zé)人佐藤義（Satoshi Yoshihara）稱，這些芯片將用于2019年多家智能手機(jī)制造商的前后置3D相機(jī)，索尼將在明年夏末開始量產(chǎn)以滿足需求。佐藤義拒絕透露銷售或生產(chǎn)目標(biāo)，但表示3D傳感器業(yè)務(wù)已經(jīng)開始盈利，并將對(duì)從4月份開始的本財(cái)年收益產(chǎn)生積極影響。

索尼對(duì)3D相機(jī)積極的態(tài)度，為全球智能手機(jī)行業(yè)帶來了急需的樂觀情緒，因?yàn)橄M(fèi)者發(fā)現(xiàn)升級(jí)設(shè)備的理由較少，全球手機(jī)行業(yè)增速正在放緩。這家總部位于東京的公司已開始向外部開發(fā)人員提供軟件工具包，以便于測試這種芯片并創(chuàng)建應(yīng)用程序，生成用于通信的人臉模型或用于網(wǎng)上購物的虛擬物品。

佐藤義在手機(jī)攝像頭行業(yè)已經(jīng)工作了數(shù)十年，他表示， “相機(jī)徹底改變了手機(jī)，基于我所看到的，我對(duì)3D傳感器芯片有著同樣的期待。我們肯定會(huì)看到3D技術(shù)的廣泛應(yīng)用。“

索尼控制了大約一半的相機(jī)芯片市場，并為蘋果，Alphabet和三星電子公司等客戶供貨，盡管佐藤義拒絕透露其主要客戶，知情人士本月早些時(shí)候曾表示，華為將在下一代機(jī)型中采用索尼的3D攝像頭。

索尼不是唯一的3D芯片制造商，競爭對(duì)手Lumentum Holdings和意法半導(dǎo)體（STMicroelectronics NV）已經(jīng)找到了3D芯片的用途，比如通過面部識(shí)別解鎖手機(jī)，或者通過測量深度來提高夜間拍照時(shí)的對(duì)焦效果。

佐藤義表示，索尼的技術(shù)與現(xiàn)有芯片的“結(jié)構(gòu)光”技術(shù)不同，后者在精度和距離方面存在限制。索尼使用一種名為“飛行時(shí)間”的技術(shù)，它能發(fā)出不可見的激光脈沖并測量它們反彈所需的時(shí)間。佐藤義指出，這種方法可以創(chuàng)建更精細(xì)的3D模型，而且其作用距離多達(dá)五米。這種芯片的其他用途還包括手機(jī)游戲，可能涉及創(chuàng)建與現(xiàn)實(shí)環(huán)境交互的虛擬角色，或者使用手勢對(duì)游戲進(jìn)行控制。

可以肯定的是，對(duì)索尼3D相機(jī)的需求尚未經(jīng)受市場的考驗(yàn)，消費(fèi)者對(duì)3D的興趣是否足以讓智能手機(jī)市場擺脫困境還有待觀察。IDC的數(shù)據(jù)顯示，2018年全球年出貨量可能下降3％，預(yù)計(jì)2019年僅增長2.6％。佐藤義還表示，盡管智能手機(jī)制造商有三款或更多相機(jī)的趨勢，但前后仍只需要兩個(gè)3D傳感器芯片。

索尼還展示了一些使用定制手機(jī)應(yīng)用，其背面配有3D攝像頭。在一個(gè)應(yīng)用程序中，用戶使用特定的手勢來在虛擬游戲中施放技能。另一個(gè)測試中，手機(jī)自動(dòng)計(jì)算出房間的深度，并準(zhǔn)確地顯示出一條虛擬金魚在真實(shí)物體前后游動(dòng)。

佐藤義最后表示，作為明年最重要的事情之一，3D傳感器芯片會(huì)讓人們興奮起來。